Introdução: no contexto dos acidentes de transporte terrestre, o estudo de questões como os dias da semana e o turno de maior ocorrência permite subsidiar ações, especialmente nos âmbitos de fiscalização e de infraestrutura. Objetivo: analisar as características temporais dos acidentes de transporte terrestre ocorridos em rodovias federais. Método: estudo descritivo dos acidentes ocorridos na VIII Região de Saúde do estado de Pernambuco e que foram notificados, no período de 2012 a 2014, pela Polícia Rodoviária Federal. Essa região envolve sete municípios do sertão: Afrânio, Cabrobó, Dormentes, Lagoa Grande, Orocó, Petrolina e Santa Maria da Boa Vista. Para análise de dados, utilizou-se a estatística descritiva, com apresentação das frequências absolutas e relativas. O trabalho foi aprovado pelo Comitê de Ética e Pesquisa da Universidade de Pernambuco sob o Protocolo nº 1.686.222. Resultados e discussão: a maioria dos acidentes aconteceu durante a semana, entre a segunda-feira e a quinta-feira (54.6%), no turno da tarde (32.5%). Isso pode estar relacionado à característica da região analisada, a qual apresenta rodovias localizadas em contextos urbanos. Conclusão: as características temporais em análises voltadas para os acidentes podem variar a depender da localidade e do desenho do estudo, não existindo consenso acerca dos dias da semana e do turno de ocorrência. Contribuições e implicações para a Enfermagem: a Enfermagem tem papel fundamental na promoção da saúde. Portanto, o conhecimento de aspectos relacionados à elevada frequência dos acidentes auxilia no desenvolvimento de ações preventivas.