Introdução: A adolescência apresenta-se como uma fase do desenvolvimento caracterizada por transformações e pela vivência de diferentes eventos, experiências e sentimentos. Objetivo: Analisar relatos de mães adolescentes sobre a vivência da adolescência antes da gestação. Método: Estudo qualitativo pautado em elementos da Teoria Fundamentada nos Dados vertente construtivista e apoiado nas bases conceituais do cuidado em saúde e promoção da saúde, realizado em um município do interior de Minas Gerais. Por meio da técnica do snowball vinculada com a amostragem teórica foram selecionadas as 11 mães adolescentes participantes deste estudo. Os dados foram coletados em 2017 com a utilização de entrevistas semiestruturadas, gravadas, e analisados em duas etapas: codificação inicial e codificação focalizada. Estudo aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa, parecer 2.069.288. Resultados: Nos relatos, a adolescência apareceu como uma fase que possibilita a vivência de momentos singulares, sendo permeada por amizades, estudos, ingresso no mercado de trabalho, práticas de esportes e lazer com familiares e amigos. A adolescência também foi retratada como um período de exposição às situações vulneráveis, como uso de drogas lícitas e ilícitas, com aspectos descritos pelas adolescentes de autoavaliação dos momentos de vida anteriores a gestação. Discussão e conclusão: Entende-se que a adolescência foi vivenciada de diferentes formas antes da gestação, com destaque para fatores de proteção e vulnerabilidade que emergiram dos relatos das mães adolescentes. Nesse sentido, acredita-se que a apreensão dessas vivências pode auxiliar na compreensão de marcos e trajetória de vida da adolescente mãe. Contribuições e implicações para a Enfermagem: O conhecimento do cenário vivenciado pela adolescente antes da gestação pode auxiliar à enfermagem na construção de um cuidado particularizado e promotor da saúde, que reconheça necessidades e ofereça apoio no realinhamento dos planos traçados para o futuro.