Infinitamente reciclável, metais são utilizados em todos os tipos de objetos e produtos, de cosméticos a baterias. Utensílios de aço inoxidável não estaria por aí, se não fosse pelo níquel e cromo. Energia elétrica é capaz de viajar longas distâncias graças aos cabos de cobre. Até mesmo novas tecnologias envolvendo células solares usam metais, como silício e cádmio.

A vasta quantidade de materiais atualmente existente, estimada em cerca de 50.000/60.000 (FERRANTE, 2002), torna o conhecimento desses materiais cada vez mais importante para o engenheiro, em qualquer que seja a sua área de atuação. O conhecimento das propriedades mecânicas dos materiais, por exemplo, proporciona a escolha de fatores de segurança adequados, que irão influir de maneira decisiva na parte econômica de um projeto. O conhecimento dos materiais é uma ciência que estuda as suas composições, estruturas internas e propriedades, e também a regularidade de suas alterações sobre influência térmica, química ou mecânica. Essa ciência não só revela a estrutura interna e as propriedades dos materiais, como também estabelece a dependência regular entre elas, determinando, ao mesmo tempo, a composição ideal e o processo de fabricação do material para obter as propriedades físicas e mecânicas desejadas. O conhecimento dos materiais, portanto, auxilia na sua correta seleção para os diversos usos e na determinação das suas propriedades e qualidades tecnológicas.

Aprendemos com essa visita ao museu de minas e metais a importância da mineração e dos metais no nosso cotidiano e a importância de saber as características de cada material na fabricação de objetos e maquinas para o desenvolvimento das sociedades. Aprendizados essenciais para a área de engenharia de produção