Paralisia Cerebral (PC) designa um grupo de afecções do Sistema Nervoso Central (SNC), de caráter não progressivo, causado por lesões no cérebro imaturo. Esta disfunção neuromotora gera distúrbios da motricidade, tônus e postura. Frequentemente associado à distúrbios de sensação, percepção, cognição, comunicação, audição, visão, epilepsia, alterações musculoesqueléticas.

Nos casos de PC, o comprometimento do SNC decorre de fatores endógenos e exógenos, presentes em todos os casos, porém em diferentes proporções. Dentre as principais etiologias no período pré natal considera-se as infecções e parasitoses (TORCHS - Toxoplasmose, Rubéola, Citomegalovírus, Herpes, HIV, Sífiles), fatores maternos (incompatibilidade sanguínea, hemorragias; hipertensão ou hipotensão arterial, diabetes; deslocamento prematuro de placenta), intoxicação (álcool, drogas, tabaco). No período perinatal podem ser citadas as Síndrome Hipóxico-Isquêmica, Leucomalacia periventricular, Encefalomalácia, Hemorragia periintraventricular, infecções bacterianas e crises convulsivas. Entre os fatores pós-natais, devem ser considerados as infecções (meningites por germes gramnegativos, estreptococos e estafilococos); as encefalites pós-infecciosas e pós-vacinais, a hiperbilirrubinemia (por incompatibilidade sangüínea materno-fetal, levando ao quadro denominado de kernicterus, com impregnação dos núcleos da base pela bilirrubina); os traumatismos craniencefálicos, as intoxicações (por produtos químicos ou drogas); os processos vasculares (tromboflebites, embolias e hemorragias); e a desnutrição, que interfere de forma decisiva no desenvolvimento do cérebro da criança.

O diagnóstico pode ser feito no período pré-natal através do exame de Ultrassonografia, detectando alterações na conformação crânio encefálicas do feto. No pós natal podem ser utilizados os exames de imagem como a Ultrassonografia transfontanelar, Tomografia Computadorizada, Ressonância Magnética, Eletroencefalograma para avaliação do SNC e determinação da extensão e local de cada lesão. O acompanhamento do desenvolvimento Neuro Psico Motor também é de suma importância, pois podem ser observados atrasos no desenvolvimento motor, retardo mental, persistência de reflexos primitivos, dentre outras. 

O quadro clínico na PC é variável e dependente do tipo de lesão, local e área lesionada, com isto é classificada quanto a alteração de tônus (espasticidade, discinesia e ataxia), topografia (quadriparesia, diparesia, hemiparesia, monoparesia) e a gravidade pelo Sistema de Classificação da Função Motora Grossa (GMFCS).

O tratamento é multidisciplinar e de acordo com as alterações de cada criança. A fisioterapia tem como objetivo promover melhora da força, da flexibilidade, da amplitude de movimento (ADM), dos padrões de movimento e, em geral, das capacidades motoras básicas para a mobilidade funcional.

O programa fisioterapêutico dispõe de diferentes recursos e técnicas, dentre eles podemos citar os alongamentos passivos e ativos assistidos para ganho e manutenção de comprimento muscular, exercícios resistidos para melhora de força e resistência muscular, facilitação neuromuscular proprioceptiva (Kabat), tratamento neuroevolutivo Bobath, integração sensorial.