Papilomavírus encontram-se disseminados entre os mamíferos; foram detectados em bovinos, ovinos, caprinos, cervídeos, alces, equinos, coelhos, cães, macacos, suínos, gambás, camundongos, elefantes e várias espécies de aves⁴. Papilomas provocados por vírus são proliferações epiteliais hiperplásicas benignas da pele ou de membranas mucosas que, em determinadas situações, podem se transformar em neoplasias malignas⁴. Quando com proliferações exclusivamente epiteliais, são denominados papilomas, enquanto os que apresentam proliferações de ambos os tecidos, mesenquimal (tecido fibroso) e epitelial, são chamados fibropapilomas⁴. Papilomavírus são altamente específicos de algumas espécies e, desse modo, geralmente são contagiosos apenas para as espécies animais nas quais ocorrem naturalmente⁴. Papilomas cutâneos provocados por vírus são comuns em equinos e bovinos e pouco frequentes em cães, ovinos e caprinos⁴. Verrugas cutâneas em bovinos, equinos, ovinos e caprinos são tumores benignos causados por papilomavírus específicos do hospedeiro¹. Os papilomavírus geralmente são bastante específicos para o hospedeiro, com exceção de alguns de bovinos, e requerem contato próximo para a disseminação da infecção.